Le mot du Roi des Balengou

Mes chers frères, mes chères sœurs, fils et filles de Balengou, où que vous soyez, je m'adresse à vous non pas comme à des sujets, mais comme à des gardiens. Car c'est bien ce que nous sommes tous, chacun à sa mesure : les gardiens d'une mémoire que nos ancêtres nous ont confiée, et que nous devons, à notre tour, transmettre intacte à ceux qui viendront après nous.

Vous le savez comme moi. Chaque fois qu'un ancien de chez nous s'éteint, ce n'est pas seulement un être cher qui nous quitte. C'est une bibliothèque entière qui se referme. Un chant qu'on ne réentendra plus tel qu'il fut chanté. Un geste d'artisan qu'on ne verra plus se transmettre de la main du père à la main du fils. Une histoire de notre peuple qui s'efface, silencieusement, dans l'indifférence du monde qui va vite.

Je le dis avec la gravité qu'impose ma charge : nous n'avons plus le droit d'attendre.

C'est pourquoi j'ai donné mon accord, et ma bénédiction, à la construction de la Maison-Musée du Peuple Balengou. Ce ne sera pas un simple bâtiment. Ce sera la maison de notre mémoire commune — le lieu où nos objets sacrés, nos récits, nos savoir-faire, notre bois sacré et l'esprit de nos ancêtres trouveront enfin un abri digne, permanent, que ni le temps ni la distance ne pourront emporter.

Vous qui vivez encore ici, à Balengou, sur la terre de nos pères : votre présence, votre soutien, votre voix comptent chaque jour davantage.

Et vous, mes fils et mes filles de la diaspora, dispersés à travers le Cameroun, l'Afrique, l'Europe, l'Amérique et au-delà : je sais le poids de l'éloignement. Je sais aussi la force du lien qui vous rattache à cette terre, à cette forêt sacrée, à cette Fête du Bois que vos cœurs célèbrent même à des milliers de kilomètres. Cette Maison-Musée sera aussi la vôtre. Elle portera votre nom si vous le souhaitez. Et le jour où nous célébrerons la Fête du Bois dans ses murs, vous pourrez la vivre en direct, où que vous soyez — car nous construirons aussi les moyens de vous y faire revenir, même de loin.

Je m'adresse enfin à tous ceux — notables, entreprises, institutions, amis de notre culture — qui n'appartiennent pas à Balengou par le sang, mais qui reconnaissent la valeur de ce que nous voulons préserver. Votre engagement à nos côtés n'est pas un acte de charité. C'est un investissement dans une mémoire qui appartient, au fond, à toute l'humanité — car un peuple qui perd son histoire, c'est le monde entier qui s'appauvrit un peu.

Je m'engage, devant vous et devant nos ancêtres, à ce que chaque contribution reçue soit gérée avec rigueur, honnêteté et transparence, sous le regard de la Fondation Cultures et Peuples Balengou et de son Comité Directeur. Ce n'est pas ma parole seule qui vous protège : ce sont des règles claires, des comptes vérifiables, des rapports que vous pourrez consulter à tout moment.

Alors aujourd'hui, je ne vous demande pas de la charité. Je vous demande de la fierté.

Rejoignez-nous. Que vous puissiez donner beaucoup ou peu importe — ce qui compte, c'est que votre nom, votre geste, votre histoire fassent désormais partie de la nôtre.

Dans vingt ans, nos enfants entreront dans cette Maison-Musée. Ils y verront les objets de leurs aïeux, ils y entendront les chants de leur peuple, et ils y liront, quelque part sur un mur, les noms de ceux qui ont eu le courage d'agir quand il en était encore temps.

Que ce nom soit le vôtre.

Que la bénédiction de nos ancêtres accompagne chacun de vous.